鱼塘城里的人类建筑和珊瑚城的截然不同。在这里,人类的居所大多以木料和不规则的砖石所垒砌的平房为主。像这样的房屋通常最高的也只有两三层,它们看起来饱经沧桑,仿佛经历了漫长的岁月侵蚀。而其他某些稍有六七层的房屋,也不过只是在其原本的基础上又被人类向上加盖的产物。
原始、蛮荒,便是城中景象的最好形容词。
这儿与嗜血队下辖的两座卫城相比还有一个较大的区别,那就是这里人类的数量要少得多。或许是因为气候太过潮湿,亦或是蛮荒之地还未被他们开发,总之生活在此地的深渊队员们并不需要像嗜血队一般刻意地躲避着人类。在这里,他们可以随意地外出走动,即使遭遇人类也不需要有什么反应。人类对他们的存在已经习以为常,并在潜意识中认为“他们才是这里的原住民”。因此,在这片被雨水浸透的蛮荒之地,却机缘巧合地形成了一番人类和其他生物融洽相处的奇妙之处。
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然而,在这片看似稳定和谐的秩序下,却仍不可避免地有着属于它自己的阴暗一面。与嗜血队所在的两座卫城相同,每当夜色落幕,这座城市便会切换出它的另一副面貌。在那些犄角旮旯和幽深的小巷深处,一道道蠕动的黑影便会诞生出来——它们好像跗骨之蛆一般阴暗地爬行在墙角,两道从前端射出来的锐利目光会毫无差别地捕捉到除了人类之外的任何一个生物……而一旦发现了它们,这些只存在于鱼塘城传说之中的黑影们便会不顾一切地扑上前去,将那些在夜幕来临之时还仍在街道之上晃悠的生物们给撕成碎片……
宵禁,这是专属于深渊队的一种特色。
在曾经的“冠冕”之中,深渊队所负责的工作内容本就是搜捕与渗透,而作为他们的队长,沼泽却担心自己会被这种阴暗的行动给反噬。因此,他创立了一支特殊的队伍,用以在自己的两座卫城之中实施“宵禁”政策。其本质内容是,天黑之后除人类以外的一切同类都被视以外部力量的非法入侵行为。无论他的身份是自己的盟友还是同为深渊队内部的成员,都将被无条件地处以极刑。长此以往,这支只在夜晚中行动的特殊队伍便被深渊队以外的其他住民称之为“黑夜的使者”,而他们的首领,那道总是被无尽的黑暗包裹住的暗影,却从未有人真正看见过他的样貌……
作为鱼塘城的领主,雷鸣自然深知这一“规则”。自从珊瑚城兵败以后,他所率领的残兵败将已步履蹒跚地走过了一日多的路程。期间他们的队伍中不断有倒地离队的伤员——在野外的环境中,他们的结局从离队的那一刻起就注定了……
雷鸣并没有强行带上他们,他尊重这些队员们的选择和觉悟。哪怕是从大局上来看,为了更多的人能够活下去,这些已经身负重伤的队员也已然成为了最为沉重的“包袱”。在这支破败不堪的队伍来到鱼塘城的属地范围时,已经失去了近一半的人数。
而更不巧的是,此时的灰蒙蒙的天也已然黯淡了下来……
“大人……”
“嗯,加快步伐吧。”雷鸣沉着声说道——作为大领主的他同样从未见过这位神秘的“黑夜使者”,不过,他并不为自己的安危而担心,而是不愿这些为了深渊队付出鲜血的队员们死在自己人的手中。
他们无处可去,只能硬着头皮向城内深入——倘若退却半步,那得不到食物的及时补充和外部湿冷环境的失温影响下,他们中的很大一部分都很难再坚持到第二天……雷鸣在鱼塘城之中的据点并不算远,他必须要在“夜幕”完全降临之前把这支队伍带回去……
颤颤巍巍的步伐在湿冷的路面上艰难地行走着,每过一处未知的拐角都仿佛渡过了一道劫难……远处厚厚云层之上的雷声沉闷地滚动着,仿佛在预示着某些不好事物的降临……
“扑通!”
队伍后方的一名深渊队员突然摔倒在了地上!缺失的体力和冰冷的雨水让他的四肢完全冰凉,并在一处偌大的水塘之中不住地颤抖着……身旁的队员见状,立刻便想要上去营救,却被最前方的雷鸣给陡然喝止住了:“停手!”
雷鸣的喝声好像停止了这片空间里的一切,无论是深渊队员们的动作还是周围呼呼的风雨声,好像都在这一瞬间停了下来。深渊队员们满脸疑惑,不知所从地看向自己的首领,却见后者正满脸的凝重……
雷鸣的双目怒视着周围,在那稀稀拉拉的雨水后方,似乎有着什么东西在窥伺着自己……
“轰隆隆——”