“今日，我，洛兰·冯·克劳迪乌斯，星辰帝国财政大臣，授权发行‘洛兰智慧期权契约’！”她的声音在金库穹顶下回荡，“一份契约，对应我大脑1%的思考能力使用权！认购者即刻成为我的‘智慧合伙人’！”她脸上闪烁着狡黠与自信的光，“契约期限灵活，最短一季，最长——十年！”
“至于诸位最关心的收益？”洛兰故意拖长了语调，目光扫过那些贪婪又惊疑不定的面孔。“年化收益率，基准300%起！”她掷地有声地抛出这个令人疯狂的数值，“基于我过往‘逆向征税’创造的帝国财政奇迹数据建模推演，收益率上不封顶！帝国财政收入的每一次飞跃，都将催生出丰厚的‘智慧红利’！”
全场死寂了一瞬，随即爆发出更大的骚动！300%！上不封顶！这数字如同最剧烈的炼金药剂，瞬间点燃了在场贵族们濒临枯竭的贪婪神经！
“认购！我认购！”一声凄厉变形、近乎破音的嘶吼率先撕裂了短暂的寂静。格罗夫纳公爵！他那庞大的身躯爆发出与肥胖体型极不相称的惊人速度，红肿着小眼睛（显然之前哭得太狠），涕泪还糊了一半在脸上，如同一个染着鼻涕的炮弹猛地扑向洛兰，肥厚的手掌死死抓住洛兰手中的羊皮纸契约一角，仿佛溺水者抓住了最后一根稻草。“智慧！这是智慧的炼金石！我的金矿！我抵押金矿！认购……认购五百份！不！六百份！”他语无伦次，唾沫横飞，眼神狂热得如同信徒觐见神明。
公爵的疯狂如同燎原的星火，瞬间引爆了更大的贪婪洪流。
“滚开！格罗夫纳！你那点金沙塞牙缝都不够！”一声更加狂暴的怒吼炸响。巴顿伯爵！这位以深沉稳重着称的老牌贵族此刻面目狰狞，平日梳理得一丝不苟的银发凌乱不堪，他一把粗暴地推开挡路的人，几步冲到洛兰面前，双眼赤红如血。“智慧！这是帝国未来的基石！岂容你这种投机者玷污！”他猛地从华丽的外袍内袋里掏出厚厚一叠泛黄、印着家族徽章的羊皮纸——那是他家族世代掌控的核心矿山地契！
“哗啦——嗤啦！”
惊人的一幕发生了！巴顿伯爵看也不看，双手抓住那叠价值连城的地契，在所有人惊骇的目光中，粗暴地将其撕成了无数碎片！纸屑如同雪片般纷纷扬扬洒落。
“我！巴顿家族！全押！”他梗着脖子，脖颈上青筋暴突，声音嘶哑疯狂，指着洛兰手中的契约样本。“十年！我要买断洛兰阁下未来十年的智慧分红权！所有的！每一份额！立刻签约！”他那喷火的双眼死死盯着索罗斯，挑衅之意溢于言表，“炼金议会？黄金？矿石？过时了！这才是真正的无价珍宝！”他身后的家族成员试图劝阻，却被他狂暴地一把推开。
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整个场面彻底失控！刚刚还愁云惨淡、苦苦哀求延期债务的贵族领主们，此刻如同嗅到了血腥味的鲨鱼，疯狂地涌向洛兰。
“我认购一百份！用我的香料航线份额抵押！”
“五十份！我用西境庄园群抵押！”
“让开！我的宝石矿脉值三百份！”
“洛兰阁下！先签我的！我加价5%！”
哭嚎哀求变成了狂热竞价。炼金议会冰冷的金属地面仿佛被这股疯狂点燃，嗡嗡震颤。索罗斯和他身后的议会成员脸色铁青，难看至极。他们精心设计的、意图禁锢洛兰的“智慧抵押”陷阱，竟被洛兰反手玩成了一个引爆全场的、针对他们议会的掠夺性金融狂欢！那些本该流入议会金库的黄金、矿山、庄园航线，此刻正像决堤的洪水，疯狂地涌向洛兰签发的契约！
诺澜女皇端坐于御座之上，冰冷的指尖终于缓缓放松了对扶手的钳制。她看着场中被狂热贵族包围、却依旧从容自若甚至带着一丝戏谑微笑的洛兰，那双冰蓝的凤眸深处，冰封的怒焰深处，悄然燃起了一丝极其细微的、近乎激赏的火苗。这个侄女……不，这个灵魂……总能给她带来最意想不到的“惊喜”。姑姑的嘴角，微不可察地向上牵动了一丝极其隐秘的弧度。风暴的中心，洛兰如同一个最高明的指挥家，在疯狂的交响乐中挥洒自如。一份份契约在她手中迅速生成，精准地记录着抵押物和份额，她甚至还抽空对不远处脸色阴沉如水的索罗斯投去一个挑衅的微笑。炼金议会？想趁火打劫？那就让你们看看，什么叫金融杠杆下的反杀！
然而，就在这近乎癫狂的认购狂潮达到顶峰时，交易厅边缘，靠近炼金议会内部通道的阴影里，一个一直被所有人忽视的身影，动了。
那是一个笼罩在宽大黑色兜帽长袍下的身影，袍子的材质异常光滑，仿佛能吸收光线，只在魔法灯下偶尔流淌过一丝暗沉如水的光泽。身高体型皆隐于袍下，无法分辨男女。他（或她）的动作没有丝毫多余的征兆，如同影子本身在移动。
他没有发出任何声音，没有参与贵族们声嘶力竭的竞价，甚至连一丝气息都未曾泄露。他只是抬起了手——一只戴着贴合度极高的黑色丝绒手套的手，那手套薄如蝉翼，勾勒出手指修长而有力的轮廓，却透着一种非人的精准与冰冷。
这只手对着炼金议会负责契约交割的侍者，极其轻微地做了一个手势。侍者脸色瞬间变得无比恭敬，甚至带着一丝不易察觉的恐惧，立刻躬身小跑上前，低声汇报着什么。
紧接着，在所有人包括洛兰都未能完全反应的刹那，炼金议会大厅穹顶的主魔法晶灯投射下数道凝聚如实质的光束，精准地照射在交易柜台前那叠堆积如山、刚刚由侍者小心翼翼整理好的“洛兰智慧期权契约”上！
嗡——！
一声低沉的、仿佛来自地脉深处的共鸣响起。一个巨大的、由复杂几何符文构成的炼金法阵瞬间在契约堆底部浮现，散发出幽蓝色的光芒！