还未等凤姐开口，王夫人急切道：“怎能将园子租赁？那岂不是乱了套？”

贾母也抬头瞅着探春。

探春正色道：“这和我还未说出的话有关联，老祖宗、太太和琏二嫂子听听到底如何。”

贾母示意她继续说下去。

探春再次语出惊人：“这不仅是要将园子外围租赁出去，更是为贾府将来着想、铺路。”

话一出口，众人皆是愣住。

贾母缓缓道：“哦？三丫头你说说看。”

“一则，只是租赁那些与内园有墙相隔的院落。二则，租赁者也需要经过严格筛选，只选那些家世清白、品行端正的学子。”

“那为何说为贾府铺路？”

“我想着在前院设一书馆，请名师任教。将贾府内所有的旁系弟子聚在一起，同时也可授课与那些学子，连同租赁房屋。若是这些学子中有才学出众，待高中后，是不是助力也未可知。”

说到此处，探春的语气放缓：“如今父亲、叔父在朝中势单力薄，宝哥哥…又不愿走科举仕途，长此以往，贾府朝中无人，怎能长久？这是一举两得之计，进则有益，退则亦有益。”

贾母眼中精光一闪，凤姐则心内一沉，就连呼吸也急促起来。王夫人直至听到宝玉二字后，也是又将身子坐回圈椅中。

探春见各人似都有所动：“外人瞧着只道是贾府缺银子，将房屋租赁出去，对咱们家来说并不是坏事。”

“三妹妹过人，是个能干的，可这园子中住的都是姑娘小姐，外头住着陌生男子，万一有个闪失……”

“琏二嫂子放心！”探春恳切道：“我早已想好，内外园之间可加设两道门禁，或再竖高墙。平日若是有媳妇婆子出府，令辟小门。日夜有人交替看管，与园内形成两处完全隔绝之地。再说……城中也并不是无先例，北京王府还有“文华院”，专供寒门学子居住。虽说咱们家比不得王爷，但咱们只是为着银子，并无坏处啊。”

暖阁内一时静的只剩炭火“噼啪”声。

凤姐只觉得背心湿透，手脚冰凉，心里只惦记着探春方才说的，要去田庄查租子的事。