雪斋侧身一闪，左手抓住绳子中段，顺势一绕，缠住对方手腕。他右脚蹬地，借力一拽，那人收不住脚，整个人扑倒在地，脸砸进刚划出的沟痕里，鼻梁磕在硬土上，血立刻流了出来。

雪斋没松手，一脚踩住他后背，高举断裂的麻绳：“这绳是从起点拉直的，未经改动。你倒下的位置，越界三寸。泥土上有血，绳上有断口，谁都能看见。”

那人趴在地上喘气，没再动。

豪族代表咬着牙：“你这是武力胁迫！我要向主君申诉！”

雪斋下令：“把他抬走，送去医庐治伤。今天只丈地，不审人。”

亲兵上前把受伤的家臣架走。豪族代表瞪了雪斋一眼，转身走了。剩下几个随从也跟着离开。

雪斋没追，也没说话。他亲自把麻绳两端钉进新打的木桩，钉得很深。绳子绷得笔直，在风里轻轻颤。

“明天辰时，新界碑会立在这条线上。”他对新兵说，“你们轮流守着，不准任何人移动木桩，也不准碰绳子。”

新兵点头，站到绳子旁边，手按在刀柄上。

太阳慢慢西斜，照在麻绳上，影子越来越长。田野安静下来，只有风吹草叶的声音。远处有百姓站着看了一会儿，低声议论几句，又散了。

雪斋站在绳子一侧，没动。他左手指节发僵，血顺着掌纹流到手腕，又被袖子吸进去。他不想擦，也不觉得疼。他知道明天会更难，豪族不会认输，可能会找更多理由反对，甚至煽动村民闹事。

但他必须做下去。

这块地不是小事。谁越界三寸，看起来不多，一百块地加起来就是三百丈。一年少收多少粮？十年下来够养一支百人队伍。这些田是百姓活命的根本，也是军粮的来源。他不能让豪族随便侵占。

他低头看了看脚边的水平仪。玻璃泡里的气泡依然居中。他伸手摸了摸绳子，很紧，没有松动。

新兵小声问：“大人，要不要回城休息？明天再来？”

雪斋摇头：“我不走。”

他站直身体，望着西山方向。夕阳挂在山顶，光打在脸上，有点刺眼。他眯起眼睛，看到一群鸟飞过田埂，落在远处的林子里。